En el periodo de entreguerras, los sociólogos polacos comenzaron a recoger testimonios de sus conciudadanos, generalmente en forma de relatos de vida, utilizando como dispositivo principal los premios literarios. Fruto de esa preocupación, aparte de miles de documentos recopilados, vio la luz una de las principales obras científicas sobre las migraciones internacionales, El campesino polaco en América, de Florian Znaniecki y William Thomas. En estos trabajos científicos se sustentó la primera convocatoria de los Premios Memoria de la Emigración, en este caso zamorana, en 2005, con tal éxito que tuvieron que publicarse tres volúmenes con los relatos de vida recibidos.
Desde entonces, se han publicado 6 convocatorias de este mismo premio, de ámbito regional, y otra más provincial para Zamora. El éxito e interés suscitado por esta manera de recuperar la memoria colectiva de los castellanos y leoneses en el exterior, llamó la atención del Gobierno de España que, junto con instituciones castellanas y leonesas y la UNED, han convocado ya dos premios similares de ámbito estatal. En paralelo, se han hecho estudios de referencia sobre este tipo de materiales y otros como epistolarios, colecciones fotográficas, etc.
La colección de relatos reunida hasta la fecha, con más de 500 testimonios, es la más importante en su género en Europa. Sin embargo, más allá de lo académico, su valor reside en dar la oportunidad de expresarse a todos aquellos que migraron o a sus descendientes más inmediatos. Relatos de enorme valor testimonial pero también documental, gracias a las copias de las fotografías y documentos que los acompañan.
Relatos expresivos, en primera o segunda persona, emocionantes, dolidos, orgullosos y esperanzados. Reflejo del dolor del desarraigo pero también de la fuerza que conecta a nuestros paisanos que no viven entre nosotros con su tierra, sus raíces, sus costumbres y sus familias.
VI PREMIO MEMORIA DE LA EMIGRACIÓN CASTELLANA Y LEONESA
El Centro de Estudios de la Emigración Castellana y Leonesa de la UNED de Zamora, en el marco del Convenio firmado el 27 de septiembre de 2017 entre la Administración de la Comunidad de Castilla y León y el Consorcio Universitario del Centro Asociado de la UNED en Zamora para la realización conjunta de actuaciones en materia de emigración, convoca el V Premio Memoria de la Emigración Castellana y Leonesa con el objeto de mantener y recuperar el testimonio de los emigrantes castellanos y leoneses.
Castilla y León es una comunidad autónoma en la que el proceso migratorio ha sido intenso y por ello es fundamental para los que en ella viven, así como para los que residen en el exterior, la recuperación y el mantenimiento de la memoria individual y colectiva de los emigrantes. Sus testimonios personales, plasmados en cualquier soporte (escrito, gráfico, audiovisual) son imprescindibles para la conservación de esa memoria común y para el conocimiento de nuestro pasado reciente y de nuestro presente.
El trabajo realizado por la Junta de Castilla y León y la UNED de Zamora durante más de dos décadas ha permitido conformar un importante acervo documental que debe sostenerse y ampliarse en lo posible. Estos premios contribuyen a esta tarea en la que es fundamental la participación de los emigrantes y sus familias, pero también de las numerosas asociaciones de emigrantes castellanos y leoneses que, con dedicación y entusiasmo, han promocionado la participación de sus asociados en estos premios.
Los testimonios que participen en la convocatoria en sus distintas modalidades y soportes pasarán a formar parte de los fondos del Centro de Estudios de la Emigración Castellana y Leonesa de la UNED de Zamora y podrán ser publicadas por la Junta de Castilla y León, de acuerdo con lo previsto en el Convenio firmado el 27 de septiembre de 2017 entre la Administración de la Comunidad de Castilla y León y el Consorcio Universitario del Centro Asociado de la UNED en Zamora para la realización conjunta de actuaciones en materia de emigración y quedarán a disposición de ambas entidades.
